O que é

As fibras óticas (fibras ópticas) são fios longos e finos de vidro ou plástico (muito puro), com o diâmetro da espessura de até um cabelo humano. Elas são dispostas em feixes chamados cabos ópticos e usadas para transmitir sinais de luz por longas distâncias. No entanto, com esta posssiblidade de condução de sinais ópticos, elas têm também a possibilidade de conduzir luz, e portanto, gerar inúmeros efeitos visuais
Se você olhar pelo microscópio uma única fibra óptica, verá que tem as seguintes peças:

Core - centro de vidro ou plástico, núcleo da fibra de onde a luz viaja
Cladding - material óptico externo que circunda o núcleo, que reflete a luz de volta para o núcleo.
Coating - revestimento plástico que protege as fibras contra danos e umidade.

As  fibras podem possuir núcleos pequenos (cerca de 3,5 x 10-4 cm ou 9  mícrons de diâmetro) e transmitem luz laser infravermelha (comprimento  de onda = 1.300 a 1.550 nanômetros). Outras  fibras possuem núcleos maiores (aproximadamente 2,5 x 10-3  centímetros ou 62,5 mícrons de diâmetro) e transmitem luz infravermelha  (comprimento de onda = 850 a 1300 nm) de diodos emissores de luz (LEDs).

Algumas fibras ópticas podem ser feitas de plástico. Estas  fibras têm um núcleo grande (0,04 polegadas ou 1 mm de diâmetro) e  transmitem luz vermelha visível (comprimento de onda = 650 nm) de LEDs e outras fontes luminosas como lâmpadas especiais.